{"id":1456,"date":"2026-03-26T18:16:15","date_gmt":"2026-03-26T18:16:15","guid":{"rendered":"https:\/\/bestprobiotics.eu\/la-microflora-intestinal-el-sistema-inmunitario-y-los-probioticos\/"},"modified":"2026-04-26T09:37:38","modified_gmt":"2026-04-26T09:37:38","slug":"la-microflora-intestinal-el-sistema-inmunitario-y-los-probioticos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bestprobiotics.eu\/es\/la-microflora-intestinal-el-sistema-inmunitario-y-los-probioticos\/","title":{"rendered":"La microflora intestinal, el sistema inmunitario y los probi\u00f3ticos."},"content":{"rendered":"

Lennart Cedg\u00e5rd, MD, director general Wasa Medicals, Gotemburgo
\nAnna Widell Licenciada en Biociencias, Wasa Medicals, Gotemburgo.<\/em><\/p>\n

Hoy en d\u00eda existe un gran inter\u00e9s cient\u00edfico por las funciones del intestino y la acci\u00f3n de la microflora intestinal. En todo el mundo se est\u00e1n llevando a cabo investigaciones sobre estos temas, y una de las principales cuestiones es c\u00f3mo influye la microflora intestinal en el sistema inmunitario y qu\u00e9 efecto podr\u00eda tener la ingesta de probi\u00f3ticos en dicho sistema. <\/p>\n

La microflora intestinal y el sistema inmunitario<\/h2>\n

Hay una enorme cantidad de bacterias que colonizan nuestros intestinos. A estas bacterias se las conoce como \u00abla microflora intestinal normal\u00bb. La cantidad total de bacterias que colonizan nuestro organismo y, sobre todo, nuestros intestinos, es diez veces mayor que la cantidad de c\u00e9lulas del cuerpo. \u00a1De ello se deduce que el 90 % de las c\u00e9lulas de nuestro cuerpo son microorganismos! <\/p>\n

La mayor parte de las bacterias se encuentra en el intestino grueso (aproximadamente 10\u00b9\u00b9-10\u00b9\u00b2 bacterias\/g). El recuento bacteriano en el intestino delgado es considerablemente menor (aproximadamente <\/p>\n

104-7 bacterias\/ml). Las especies predominantes en el intestino grueso son las bifidobacterias y los bacteroides, mientras que los lactobacilos y los estreptococos predominan en la flora del intestino delgado. <\/p>\n

La microflora intestinal desempe\u00f1a numerosas funciones, la mayor\u00eda de las cuales a\u00fan no se han identificado. Es un hecho bien establecido que la microflora intestinal influye en la digesti\u00f3n y la absorci\u00f3n de los alimentos, en el funcionamiento del sistema inmunitario, en el peristaltismo, en la producci\u00f3n de vitaminas \u2014como las del grupo B\u2014 y en la renovaci\u00f3n de las c\u00e9lulas epiteliales intestinales. Adem\u00e1s, el metabolismo de la microflora influye en la secreci\u00f3n de hormonas. <\/p>\n

Uno de los aspectos m\u00e1s interesantes de la microflora intestinal es su interacci\u00f3n con el sistema inmunitario. La membrana mucosa de los intestinos, con una superficie aproximada de <\/p>\n

Con una superficie de 200 m\u00b2, se ve constantemente sometido a la enorme cantidad de ant\u00edgenos procedentes de los alimentos, de la microflora intestinal y de las part\u00edculas inhaladas que tambi\u00e9n llegan al intestino. Por lo tanto, no es de extra\u00f1ar que aproximadamente el 80 % del sistema inmunitario se encuentre en la zona del tracto intestinal y que su presencia sea especialmente abundante en el intestino delgado. <\/p>\n

El sistema inmunitario del intestino se conoce como GALT (tejido linfoide asociado al intestino). Est\u00e1 formado por las placas de Peyer, que son unidades de c\u00e9lulas linfoides; linfocitos aislados dispersos en la l\u00e1mina propia y linfocitos intraepiteliales repartidos por el epitelio intestinal. <\/p>\n

El sistema inmunitario de los lactantes no est\u00e1 completamente desarrollado. La colonizaci\u00f3n bacteriana del intestino es importante para el desarrollo del sistema inmunitario. El sistema inmunitario tiene dos funciones principales igualmente importantes: (i) reaccionar ante ant\u00edgenos nocivos o (ii) no reaccionar ante ant\u00edgenos inofensivos, como los nutrientes y los tejidos del organismo. Las investigaciones demuestran que estas funciones est\u00e1n interrelacionadas. La estimulaci\u00f3n microbiana del sistema inmunitario disminuye la reactividad frente a ant\u00edgenos inofensivos (1-3), lo cual es una de las razones por las que los cient\u00edficos est\u00e1n interesados en la relaci\u00f3n entre la composici\u00f3n y la actividad de la microflora intestinal y el desarrollo de alergias. Las investigaciones muestran que la composici\u00f3n de la microflora intestinal en las poblaciones del mundo occidental ha cambiado a lo largo de las d\u00e9cadas y difiere de la flora de las personas de los pa\u00edses en desarrollo, tanto en adultos (4) como en ni\u00f1os (5-6). La flora intestinal de los ni\u00f1os suecos est\u00e1 compuesta por menos cepas y tiene una renovaci\u00f3n m\u00e1s lenta que <\/p>\n

la de los ni\u00f1os de Pakist\u00e1n. Esto podr\u00eda provocar una disminuci\u00f3n de la estimulaci\u00f3n bacteriana del sistema inmunitario. <\/p>\n

El intestino desempe\u00f1a una funci\u00f3n importante al actuar como barrera frente al entorno. Esta barrera se mantiene gracias a las uniones estrechas entre las c\u00e9lulas epiteliales, a la producci\u00f3n de anticuerpos IgA y a la regulaci\u00f3n de la flora microbiana normal. Es de vital importancia que solo se absorban sustancias inocuas, mientras que las sustancias nocivas se eliminen a trav\u00e9s de las heces. <\/p>\n

Los estudios demuestran que las personas al\u00e9rgicas a la leche de vaca presentan una producci\u00f3n deficiente de IgA (7) y una mayor permeabilidad de la mucosa intestinal (8). Esto da lugar a una mayor absorci\u00f3n de macromol\u00e9culas por parte de la mucosa intestinal (9). Es muy probable que el aumento de la permeabilidad se deba a inflamaciones locales provocadas por reacciones inmunol\u00f3gicas contra el al\u00e9rgeno. Esto da\u00f1a la mucosa intestinal (10). <\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 puede provocar cambios en la composici\u00f3n de la microflora intestinal?<\/h2>\n

Durante el \u00faltimo siglo, nuestro estilo de vida ha cambiado radicalmente en lo que respecta a las medidas higi\u00e9nicas, la alimentaci\u00f3n, el nivel de vida y el uso de medicamentos. Hoy en d\u00eda, nuestra dieta se compone en gran medida de alimentos esterilizados producidos industrialmente y del uso de diversos tipos de conservantes. Los frigor\u00edficos y los congeladores han sustituido a los procesos naturales de fermentaci\u00f3n de los alimentos que se utilizaban antiguamente. Esto ha dado lugar a una menor ingesta de bacterias, en particular de bacterias productoras de \u00e1cido l\u00e1ctico (11). <\/p>\n

El uso generalizado de antibi\u00f3ticos en la asistencia sanitaria y la agricultura, as\u00ed como de sustancias antibacterianas en dent\u00edfricos, desodorantes, alimentos, etc., tambi\u00e9n es algo nuevo para la humanidad. Hemos esterilizado nuestro entorno de muchas maneras, lo cual resulta perjudicial para la microflora. <\/p>\n

probi\u00f3ticos<\/h2>\n

Los probi\u00f3ticos pueden definirse como microorganismos que influyen positivamente en la salud al mejorar el equilibrio microbiano intestinal. Los probi\u00f3ticos m\u00e1s utilizados son Lactobacillus spp., Bifidobacterium spp. y Streptococcus spp. A principios del siglo XX, el cient\u00edfico Elie Metchnikoff plante\u00f3 su hip\u00f3tesis sobre la influencia de la microflora intestinal en el envejecimiento humano. Afirm\u00f3 que los procesos putrefactos en el intestino conduc\u00edan a la formaci\u00f3n de toxinas que contribu\u00edan a la degeneraci\u00f3n del organismo. Propuso que la suplementaci\u00f3n con bacterias productoras de \u00e1cido l\u00e1ctico, es decir, bacterias probi\u00f3ticas, en forma de yogur, disminu\u00eda los efectos negativos de las bacterias putrefactas y, por lo tanto, reduc\u00eda los procesos degenerativos en el organismo (12). <\/p>\n

En la actualidad se han llevado a cabo numerosas investigaciones para determinar los efectos de los probi\u00f3ticos, y los resultados de dichas investigaciones demuestran que la ingesta de bacterias probi\u00f3ticas parece tener muchos efectos positivos en el organismo. En un art\u00edculo publicado en el n\u00famero de septiembre de 1999 de Trends of Immunology Today, sobre los efectos de los probi\u00f3ticos en el sistema inmunitario (13), se suger\u00eda que los efectos beneficiosos de los suplementos probi\u00f3ticos podr\u00edan contribuir a mejorar la digesti\u00f3n y la absorci\u00f3n, a la prevenci\u00f3n del c\u00e1ncer, a la prevenci\u00f3n de infecciones en el tracto gastrointestinal, a la regulaci\u00f3n del peristaltismo y a la prevenci\u00f3n de procesos degenerativos como la osteoporosis y la arteriosclerosis, entre otros. \u00a1Parece que Metchnicoff podr\u00eda haber tenido raz\u00f3n! <\/p>\n

Las investigaciones demuestran que la ingesta de probi\u00f3ticos tiene diversos efectos sobre el sistema inmunitario, como el aumento de la producci\u00f3n de anticuerpos IgA (14), el incremento de la actividad de los macr\u00f3fagos (15)(16) y el aumento de la fagocitosis (17). La suplementaci\u00f3n con determinadas bacterias tambi\u00e9n reduce el n\u00famero de mediadores inflamatorios como el TNF-\u03b1 y la \u03b1-1-antitripsina, lo que podr\u00eda indicar que las bacterias probi\u00f3ticas tienen un efecto curativo sobre la mucosa intestinal. Las bacterias productoras de \u00e1cido l\u00e1ctico inhiben el crecimiento de las bacterias putrefactas debido a la producci\u00f3n de \u00e1cidos org\u00e1nicos, lo que reduce el pH intestinal. La actividad de las bacterias putrefactas disminuye a medida que baja el pH. <\/p>\n

Prebiotics<\/h2>\n

Los prebi\u00f3ticos son carbohidratos complejos, como los oligosac\u00e1ridos y los polisac\u00e1ridos, que no son digeridos por las enzimas del intestino delgado, por lo que llegan al intestino grueso en un estado viable. Constituyen el alimento de determinadas bacterias, como las bifidobacterias. El consumo de diferentes tipos de prebi\u00f3ticos reduce la cantidad de bacterias putrefactas e influye de manera beneficiosa en el organismo de muchas formas distintas, pudiendo disminuir el riesgo de c\u00e1ncer (18). Los prebi\u00f3ticos mejoran la estabilidad de las culturas probi\u00f3ticas tanto en los alimentos como en el tracto intestinal, lo que a su vez mejora el efecto de las bacterias probi\u00f3ticas. Los productos que combinan probi\u00f3ticos y prebi\u00f3ticos parecen ser m\u00e1s beneficiosos y se denominan simbi\u00f3ticos. <\/p>\n

La elecci\u00f3n de los probi\u00f3ticos y la log\u00edstica bacteriana.<\/h2>\n

El transporte de los cultivos probi\u00f3ticos desde la boca hasta el est\u00f3mago o los intestinos, as\u00ed como la estabilidad de dichos cultivos durante el almacenamiento, pueden definirse como \u00ablog\u00edstica bacteriana\u00bb. En la actualidad existen diversos tipos de formulaciones probi\u00f3ticas. Pueden presentarse en forma de l\u00edquidos, como el yogur, con o sin la adici\u00f3n de cultivos bacterianos de origen intestinal. Para mejorar la estabilidad, los cultivos bacterianos deben liofilizarse. El proceso de liofilizaci\u00f3n permite presentarlos en forma de polvo, c\u00e1psulas o comprimidos. El uso de comprimidos y c\u00e1psulas, a su vez, aumenta las posibilidades de que las bacterias sobrevivan al paso por el est\u00f3mago y los \u00e1cidos biliares, donde en otras formulaciones muere la mayor parte de las bacterias. <\/p>\n

La mayor\u00eda de los productos probi\u00f3ticos que se comercializan en el sector farmac\u00e9utico se presentan en forma de c\u00e1psulas de gelatina. El problema de este tipo de c\u00e1psulas es que suelen contener entre un 10 % y un 15 % de agua, lo que reduce la estabilidad y la viabilidad de los cultivos (19). Para garantizar la estabilidad y una distribuci\u00f3n adecuada, la mejor forma de envasar las bacterias probi\u00f3ticas es en forma de comprimidos, fabricados con bajas fuerzas de compresi\u00f3n. Un comprimido con desintegraci\u00f3n regulada en el tracto gastrointestinal expondr\u00e1 continuamente al sistema intestinal a bacterias viables. Los m\u00e9todos tradicionales de fabricaci\u00f3n de comprimidos no pueden utilizarse cuando el comprimido contiene cultivos bacterianos vivos. La mayor parte de la desintegraci\u00f3n de un comprimido o c\u00e1psula debe tener lugar en el intestino delgado. Dependiendo de la cepa probi\u00f3tica elegida, el tiempo \u00f3ptimo de desintegraci\u00f3n puede variar. La ventaja de los probi\u00f3ticos producidos en forma de comprimidos es que el tiempo de desintegraci\u00f3n puede regularse. <\/p>\n

Es m\u00e1s f\u00e1cil influir en la microflora del intestino delgado mediante la administraci\u00f3n de probi\u00f3ticos, ya que la densidad bacteriana en el intestino delgado es mucho menor que en el intestino grueso. Los prebi\u00f3ticos como la inulina (fructooligosac\u00e1ridos o polisac\u00e1ridos) tienen un mayor efecto en el intestino grueso. <\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 cultivo bacteriano es el m\u00e1s eficaz?<\/h2>\n

Existen diferentes opiniones sobre qu\u00e9 cepas bacterianas son las m\u00e1s eficaces. La teor\u00eda original sobre los probi\u00f3ticos, seg\u00fan Metchnicoff, se refer\u00eda al uso de cultivos de origen alimentario, como el yogur y el chucrut (12). <\/p>\n

Hoy en d\u00eda, la opini\u00f3n cient\u00edfica generalizada es que son preferibles las bacterias de origen intestinal. Esto se deriva de la idea de que, para que las bacterias probi\u00f3ticas administradas como suplemento sean eficaces, deben ser capaces de colonizar la mucosa intestinal. <\/p>\n

La composici\u00f3n de la microflora intestinal de la mayor\u00eda de las personas es bastante estable, especialmente en el intestino grueso, y es dif\u00edcil encontrar estudios que demuestren la \u00abteor\u00eda de la colonizaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n

Sin embargo, resulta m\u00e1s f\u00e1cil influir en la actividad metab\u00f3lica de la microflora. Seg\u00fan varios estudios, los probi\u00f3ticos tienen diversos efectos sobre la microflora en lo que respecta a la actividad enzim\u00e1tica, la influencia sobre el sistema endocrino (20) y la actividad inmunol\u00f3gica (14-16). Estos efectos se han demostrado tanto con el uso de \u00abbacterias de origen alimentario\u00bb como de \u00abbacterias de origen intestinal\u00bb, aunque la definici\u00f3n de estos grupos es compleja, ya que la misma especie bacteriana puede encontrarse en ambos grupos. <\/p>\n

Desde un punto de vista hist\u00f3rico y ecol\u00f3gico, la suplementaci\u00f3n con probi\u00f3ticos compensa la p\u00e9rdida de bacterias productoras de \u00e1cido l\u00e1ctico en los alimentos provocada por el cambio en los m\u00e9todos de conservaci\u00f3n (11). Dado que la p\u00e9rdida de bacterias probi\u00f3ticas en los alimentos no se refiere a una cepa concreta, sino a muchos tipos diferentes de cepas, son preferibles los suplementos probi\u00f3ticos que contienen una mezcla de cepas. Los estudios tambi\u00e9n muestran que las diferentes bacterias ocupan distintos nichos en relaci\u00f3n con el sistema inmunitario. Una microflora compleja es importante para el sistema inmunitario. Sin embargo, es importante se\u00f1alar que la suplementaci\u00f3n con productos de una sola cepa tambi\u00e9n tiene diversos efectos beneficiosos, lo cual ha sido documentado y patentado por diferentes fabricantes de productos probi\u00f3ticos. <\/p>\n

La dificultad de comparar diferentes estudios.<\/h2>\n

Es probable que el efecto de la suplementaci\u00f3n con probi\u00f3ticos se vea influido por la elecci\u00f3n de las bacterias, su n\u00famero, su calidad, su viabilidad y su estabilidad, as\u00ed como por la forma en que se distribuyen desde la boca hasta el intestino. El m\u00e9todo de distribuci\u00f3n de las bacterias influye sin duda en la dosis necesaria para obtener efectos concretos. Debido a ello, la variaci\u00f3n en la dosis puede ser tan grande como E4-5 = 10 000-100 000 al d\u00eda o por toma. Probablemente se requieran dosis m\u00e1s altas para influir en la microflora del intestino grueso que en la del intestino delgado, ya que el recuento bacteriano en estas zonas es diferente. <\/p>\n

Dado que la mayor\u00eda de los estudios sobre los efectos de los suplementos probi\u00f3ticos no han tenido en cuenta la log\u00edstica bacteriana, resulta muy dif\u00edcil compararlos, lo que probablemente explique los diferentes resultados presentados. El papel de la log\u00edstica bacteriana constituye uno de los mayores retos para futuros estudios. A la espera de los resultados de m\u00e1s estudios cl\u00ednicos, tal vez deber\u00edamos ser cautelosos a la hora de afirmar que los probi\u00f3ticos son eficaces contra enfermedades espec\u00edficas y, en su lugar, hacer hincapi\u00e9 en que los probi\u00f3ticos tienen un efecto beneficioso sobre la salud en general. <\/p>\n

Resumen: Existe una necesidad de probi\u00f3ticos. El estilo de vida moderno conlleva una menor ingesta de bacterias beneficiosas. Existe una relaci\u00f3n entre los problemas de salud actuales y la ecolog\u00eda microbiana. En este contexto, la microflora interact\u00faa con el sistema inmunitario. La cuesti\u00f3n de la log\u00edstica bacteriana es importante a la hora de elegir productos probi\u00f3ticos. <\/p>\n

Referencias:<\/h4>\n
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